Le quatorze avril, Alexandra a dit :
« Reynaldo propose qu’on parte avec eux.
– Qu’on parte où ? a dit Matthieu (mais il avait bien compris).
– Ben, en Equateur ! » a dit Alexandra, comme si ça allait de soi.
Il n’était pas question pour Matthieu de s’absenter cinq semaines et Alexandra le savait mieux que personne. Il aurait été plus honnête de la part d’Alex de dire : « Reynaldo me propose de partir avec eux. »
Le dix-sept avril, Alexandra a dit :
« Ecoute, si vraiment ça t’embête que j’y aille, dis-le ! Mais ce serait un peu nul de manquer une occasion pareille, c’est quand même un super voyage, dans des conditions idéales : Reynaldo connaît le pays comme sa poche… Et puis, il y aura Solange et Bernard ! »
Matthieu a pensé « oui, ça m’embête que tu y ailles », mais il n’a rien dit.
Il a pensé aussi que la formule : Et puis il y aura Solange et Bernard, méritait qu’on s’y attardât un peu, mais il a seulement dit :
« Non, vas-y, profite de l’occasion, fais-toi plaisir ! »
Alexandra n’a pas noté que la réponse de Matthieu commençait par non.
Le vingt avril, Alexandra a dit :
« Carnet à spirale, tu mettrais un s à spirale ?
– Pourquoi ? a demandé Matthieu
– Reynaldo nous a demandé de faire la liste de tout ce qu’on veut emporter. Après, il nous dira ce qu’il en pense. C’est pour éviter qu’on prenne trop de trucs inutiles, tu vois ? Il a l’habitude… Et dans ma liste, il y a un carnet à spirale… Bon, je mets un s ou pas ? »
Matthieu a pensé « ce n’est sans doute pas ton orthographe qui intéresse Reynaldo », mais il a juste dit :
« C’est si important ?
– Ben, je te dis que Reynaldo va vérifier nos listes, je ne tiens pas à passer pour une idiote !
– Moi, je ne mettrais pas de s. Il n’y a qu’une seule spirale, je pense.
– T’es sûr ? Chaque petite boucle, c’est pas une spirale ?
– Ecoute, regarde dans le Robert !
– Je regarde à carnet ou à spirale ?
– Plutôt à spirale.
…
– Alors, spinelle, spinosisme, spiracle, spirale, voilà… ils mettent « cahier à spirale », sans s.
– À mon avis, ce qui vaut pour cahier vaut pour carnet. Quand tu en auras fini avec ce questionnement existentiel, tu me feras signe ! »
Alexandra nota dans le regard de son compagnon une inquiétude à laquelle il ne l’avait pas habituée.
« Jaloux ?
– Jaloux, moi ?
– Je te connais par cœur, Matthieu ! Mon Matthieu… Tu as peur que Reynaldo use de ses charmes pour me séduire et me garder auprès de lui en Equateur ? »
Matthieu a pensé « oui, j’ai peur », mais il a seulement dit :
« Pourquoi ?… Reynaldo compte s’installer en Equateur ?
– Un détail, sans doute. J’aurais dû t’en parler avant : Bernard, Solange et moi y allons cinq semaines, mais Reynaldo, qui a fait trois fois le tour du monde, a choisi la région de Quito pour se poser un moment.